芝加哥开会见闻

六月初去芝加哥参加了一个小型的业内会议,也谈不上会议,是一个审核制的workshop,为期一周。参会的都是博士或者博后,一共三十几人,一半是芝加哥本地的学校和国家实验室,另一半大多是UC系的、康奈尔、佐治亚理工、MIT。主讲的教授是业内巨佬组出来的牛二代,都是做出一些成果立稳脚跟的中青年leader。

【关于会议】

老板说会很好,让我去,报名的时候说好了会方包住宿和旅费,我就报名了。本来不抱希望能参加,收到通知还挺高兴,仔细一看,只报一半路费,住宿是安排的UIC学校宿舍,四人间,提供一个小房间。这很难受,因为我想带上刚结婚的老公,无奈,我们只好开车八九个小时过去,住在芝加哥城外的宾馆。

UIC随处可见的禁枪标志

从UIC可见市中心标志性建筑

说好了宾馆到市中心会场只要三十分钟车程,但是每天早上堵车…挪动过去一个多小时。所以每天六点五十起来,真的有点累。这个主办还事情贼多,不仅开讲之前点人头,每天下午三点半讲完还要“小组讨论”到五六点,最后一天还要交两页纸作业,还要每组讲ppt。一夜回到大学生活,噩梦。


【会议内容】

我以前开会都是懒散惯了,有兴趣的房间就听听,没兴趣就不去,或者睡觉,重点是自己讲的那天做好准备。还是头一次参加这种管理严格的小workshop。

中肯的评价,确实很不错的会,都是电化学业内的,沟通起来更顺畅。而且来讲的人确实有点东西,大家都做这么久了,如果讲的是混饭吃的研究,大家都会提不起兴趣。这几位主讲人,从概念、应用到仪器、模拟,拿出的东西都让人眼前一亮。我最喜欢的一个演说来自Joaquin Rodriguez Lopez (UIUC),令人印象深刻。他主要做microelectrode,他的演讲很有趣,最引人注目的是他拿出了一个打火机:

“我手中的就是一个电极。现在这个瓶子里的气体要和这个房间里的一样东西反应。什么东西?”

然后下面有几个人说:氧气。

他说:是的。

然后点他亮了打火机,在教室里到处走。“这个反应不在这里发生,也不在这里发生,为什么?它就一直在我的电极的界面上反应”

随后他用同一个打火机阐述了反应物的传质,Microelectrode的概念,充满了激情,很生动。

会议后面两天开始吹低碳,人类使命,政策国际形势,emmm….怎么说呢,感觉没什么意思。


【小组作业】

小组作业这个事情一定要拿出来说说。会方将35人拆成七组,每组由各个年龄层的人组成。我们组有博士一年级UM白人妹子,博士三年级UCI墨西哥妹子,博士四年级UIC印度小哥,我算博后第一期,还有一个是Argonne做第二期博后的塞尔维亚白男。可以说,全球种族基本凑齐了,第一天中午吃饭大家自我介绍提一些想法。然后吵了两天不能定下课题。

三哥说,要造一个船!一边用太阳能板分解水,一般用氢气作燃料行驶。我们全组人提出了强烈反对意见,这特么简直是离谱的永动机。

反正最后白男综合大家的东西,提出了很不错的想法,我们在他的领导下分到了自己的活。白妹不愧是native,写东西改东西都是小意思。我们在google doc上同时在线编辑,在校讨论,回家工作。我真是第一次见到这么效率和团结一致的小组!最后一天演讲的时候我们组也坐在一起,然后一起上台每人三分钟。七个组,我觉得我们的概念是最新的,完成度最高。然而并没有奖励什么的,只不过是让大家都做个作业罢了。

讲完之后,其他组还各种合影拍照,我们直接散了,连最后一天晚宴都没坐在一起吃…因为这几天中午晚上都在一起讨论,比别人用功太多,导致组内已经互相讨厌了。没有摆烂人的小组工作真愉快,生活真操蛋!


【最后的晚餐】

最后的晚宴是意大利餐,一共四个长桌,没有会方安排自己随便坐,果然出现了:白人一桌,少数族裔一桌,中国人在主桌坐一排。很累了,也不想听人吹逼,我就单独坐到一边去。来的人不全,我们这桌只有三个人:我,保加利亚大帅哥,巴西逗比男。主办方把我们这桌本来的另外两个人叫去主桌了,只剩我们三。我不为所动,坚持坐这——真的不想跟他们挤在一起。事实证明,开完会后,果然有人得新冠了。可以理解,白天戴口罩跟真的一样,晚上聚餐又把人使劲凑一桌,能不得病么。

巴西老哥真的很逗,据说他有个老婆,19岁的时候就和他15岁的老婆结婚了。他还说自己做完这个博后要回巴西,因为是巴西给他钱读书,让他出来,他想报效祖国。我和保加利亚人表示:respect,觉悟很高。

在美国喝到的最好的瓶装啤酒(欧洲进口?)图中为保加利亚小哥

保加利亚大帅哥总是保持神秘的微笑,我第一天欢迎宴就注意到他了,他从头到尾坐在座位上吃,不起来社交。这就是我为什么最后一天要坐他边上——一看就是社恐人格,而我也正好不想讲话了。保加利亚小哥还在读博士,特别爱吃面包,吃了两篮子。还欲盖弥彰,问我和巴西哥吃不吃,我们说不吃不吃,都给你。结果主菜上来了,他吃不下了。巴西哥:因为你吃了太多面包!我爸跟我说过在外面吃饭不要吃蔬菜、面包这些不值钱的东西,吃肉。

我很吃惊所有国家的爸爸都有这样的共识。

保加利亚小哥腼腆的说:我家人也不许我在餐厅吃面包,但是这里的面包真的很好吃,而且我家人又不在这管着我。

respect,你们都有点东西。

最喜欢的一道,看着平平无奇,酱汁太美味了

主菜鸡胸肉,反而一般

总体而言真的是很有意思的会,虽然累,却认识了一些有用人和事物,是一次难得的体验。

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